ABRAHAM PETROVITCH HANIBAL 1696-1781


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Abraham Pétrovitch HANIBAL : né en 1696 à Logone, actuel Cameroun, mort le 20 avril 1781 dans son domaine de Souyda (Région de Saint-Pétersbourg), Russie, inhumé dans son église. Général en chef d’armée, Directeur général des Fortifications de l’Empire russe, Chef du Corps des Ingénieurs, mathématicien, ingénieur, hydraulicien, riche propriétaire terrien, humaniste. Arrière grand-père maternel du poète national de Russie, Alexandre Pouchkine (1799-1837).
(Source:
--> Extrait de la Notice biographique : ABRAHAM Pétrovitch HANIBAL, par Dieudonné Gnammankou, à paraître dans Dictionnaire des Noirs de France sous l’Ancien Régime, Sous la direction d’Erick Noël, Ibis Rouge, 2010)


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              ABRAHAM HANIBAL L’AIEUL NOIR DE POUCHKINE, de Dieudonné Gnammankou, Editions Présence Africaine, 1996.


  Oeuvres de Pouchkine en 17 volumes (Moscou, Edition Académique) : Gnammankou a pour la première fois formellement identifié la ville de Logone. Il a réuni une riche documentation sur l'histoire de Logone ... Dr Irina Yourieva, auteur de Pouchkine et le christianisme (Moscou, 1999)
·       Pendant plus de cent ans, on a cherché Logone en Abyssinie...A présent, cette voie improductive peut être abandonnée. 
  • La Pensée russe, Andréi Lebedev: Un récit fascinant où la voix du narrateur semble se dissoudre dans les voix de l'époque et du héros ... L'histoire de cet homme au destin exceptionnel devient ici un roman historique sans que le livre perde pour autant sa valeur scientifique.
  • Dossiers secrets de l'histoire contemporaine: Grâce à cette enquête passionnante de bout en bout, l'auteur met fin à près d'un siècle de polémique en Russie. Un véritable régal et une révélation historique de tout premier ordre. 
  • Salam Logone (Cameroun): Depuis que le livre du Béninois D. Gnammankou a propulsé aux devants de l'actualité l'odyssée de ce destin particulier, le nom d'Hanibal se retrouve dans toutes les bouches et dans les chaumières de tout le Logone et Chari. 
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La Voix du Nord - "[Hanibal] fera partie de l'élite russe et deviendra l'aïeul africain de Pouchkine, le
plus grand poète russe."

Jeune Afrique Economie - " Vauban afro-russe, il deviendra général en chef de l'armée du tsar, précepteur de l'empereur Pierre II et se mêlera de la vie politique russe."

La Pensée Russe - "L'histoire de cet homme au destin exceptionnel devient ici un roman historique sans que le livre perde pour autant sa valeur scientifique."

France Culture - "C'est impressionnant comme histoire. L'un des intérêts majeurs de ce livre c'est qu'il explique pourquoi on en avait fait un Ethiopien... Et la grande leçon, surtout pour les Russes, du fait que leur plus grand poète soit un métis, c'est cette notion même de métissage."

Jeune Afrique - "Un livre fort bien documenté."

Vers l'Avenir (Belgique) - "L'auteur explique combien cet homme fut influent, quant au développement technique et militaire de la Russie."

Media Tropical - "Un livre-document sur un personnage exceptionnel."

La Voix de la Russie (Moscou) - "Trois cents ans après la naissance d'Hanibal, l'auteur a fait une découverte qui éclaire l'un des aspects les plus controversés de la généalogie de Pouchkine."

L'Enseignant - "Une superbe saga qui mérite d'être encouragée."

Amina - "Un livre qui vient combler un vide. On y découvre un homme dont la vie est une aventure extraordinaire."

Radio France Internationale - "Hanibal est resté longtemps une sorte de mythe et beaucoup ont cru que c'était un personnage de roman...Nous avons enfin une biographie historique!

BBC Radio - "[Le livre] révèle qu'un Africain a été le fils adoptif du père politique de la Russie moderne et en même temps le bisaïeul du père culturel des Russes."

La Revue Russe - "Cette biographie d'Hanibal est étayée par de nombreux documents d'archives, pour la première fois traduits en français, elle est bien replacée dans son époque et complétée par plusieurs documents annexes."

Campus Mag - "Voilà une biographie d'un grand intérêt...bien écrite et bien illustrée."

France Iles - "Celui qu'on surnomme l'Africain russe connaîtra un destin extraordinaire digne des plus grands romans d'aventures."

Afrique Education - "Ce livre projette un éclairage rare, sans précédent, sur un Africain exemplaire du XVIIIe siècle qu'on découvrira avec autant de plaisir que d'intérêt."

Radio Nova - "Lisez ce livre parce que c'est vraiment une belle histoire!"
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Radio Liberty/Free Europe (Moscou-Washington-Prague) - "L'auteur a rassemblé et enrichi d'un excellent décor historique toutes les données disponibles sur la vie du Nègre de Pierre le Grand."

TV5 - "D. Gnammankou nous fait revivre cette folle aventure humaine où on va retrouver le grand poète Pouchkine."

Afrique Asie - "Cette biographie est la plus complète sans doute jamais consacrée à l'ancêtre du plus célèbre des écrivains russes."

M. Federico MAYOR, Directeur Général de l'UNESCO, 1996 - "Quel roman que cette vie! Et riche de quelles leçons!"


 
POUCHKINE ET LE MONDE NOIR, sous la direction de Dieudonné Gnammankou, Editions Présence Africaine, 1999.
  • Un excellent panorama de la vie et de l'oeuvre de Pouchkine et de l'influence et de l'attraction qu'il a exercées dans le monde noir. ...Ce livre est une mine d'or. Jeune Afrique, N°2022, 1999, par Valérie Thorin
  • Un recueil captivant, remuant, généreux...d'une extraordinaire vitalité. Et c'est bien la leçon que délivre ce livre consacré à Pouchkine et l'Afrique : Pouchkine, "notre" Pouchkine est... vivant. Slavica Occitania, n°9, 1999, par Jean Breuillard
  • Un remarquable numéro spécial de Présence Africaine dont on ne saurait trop insister pour recommander la lecture... La Quinzaine littéraire, N°765, 1-15 /07/99, par Christian Mouze



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A Negro in Moscow by Dwayne Woods
in Black Renaissance Noire
N°1, Vol.2, 1997, NYU (New York University) p.198-202 Extracts





It is generally known that the great-grand-father of the great Russian poet Alexander Pushkin was of African descent. Beyond this fact, however, little else is known about him. Much of the literature on Pushkin provides only vague and contradictory details about his African ancestor. By the end of the 19th century, many Russian historians claimed that Pushkin's great-grand-father was either a Moor from North Africa or an Ethiopian. Finally, Dieudonné Gnammankou, a historian and linguist from Benin, has written a well-documented and insightful study of Pushkin's African ancestor that corrects many misconceptions...

In the late 19th century, Russian historians claimed, without any firm evidence to back it up, that Pushkin's great grand-father came from Ethiopia. They settled on Ethiopia because they believed it was more civilized than other parts of the "dark continent." Influenced by Darwinian theories of race, Russian historians had a difficult time dealing with Pushkin's Negro ancestor; some claimed that Pushkin's temperamental character was due to the African blood in his veins. But in his biography, Gnammankou shows that most of what Russian historians and biographers of Pushkin have had to say about his great-grandfather has little to do with the facts...

Gnammankou argues that Hannibal came from a village bordering what is today Chad and Cameroon...he provides strong circumstancial evidence that exceeds by far the speculative claims that the Russian Negro hailed from Ethiopia...

19th century Russian historians sought to square Pushkin's essential Russian character with his African ancestor. Unlike Peter the Great, many of these historians were convinced that genes mattered more than environment and were determined to identify how Pushkin's African ancestor shaped his character. Reflecting the prevalent racist conceptions of the 19th and 20th centuries, they generally assigned Pushkin's negative traits to his African great-grand-father: his love of gambling and women and his hot temper. However, his poetic gifts and intuitive understanding of the "Russian soul" were ascribed to his Russian ancestry. But Hannibal's examplary life exposes the obvious nonsense of this interpretation; after his second marriage, there is no evidence that he was a womannizer, and unlike Pushkin, Hannibal managed his financial affairs well...

As for Pushkin, he was always proud of his African blood; he never saw it as a drawback and in fact wrote a sketchy biography of Hannibal and referred to him in some of his poems...

Gnammankou has written an insightful and detailed biography of Pushkin's Negro ancestor that works on two levels. On one level, it is a historical narrative that provides the reader with facts and dispels the misconceptions surrounding Pushkin's great-grandfather. On another level, the book reads like a good detective novel, where the author seeks to clear up the mystery of how and why this African ended up in Russia. Both levels are superbly handed, and the book as a whole is written in scrip and jargon-free French...

By writing such a book, Gnammankou has set the stage for future work on Blacks in the Diaspora. While Hannibal was an isolated case in Russia, he was not the only black who was taken as a slave and accomplished remarkable things in a foreign environment. Little has been written about the role of African slaves in the Ottoman Empire, in the salt marshes of Southern Iraq, and in the military in India and North Africa. Hopefully, Dieudonné Gnammankou's detailed biography of Hannibal will serve as an impetus for this type of research in the future.

Dwayne Woods, Assoc. Prof. Purdue University